Dados biográficos
O Professor José Tengarrinha é docente da Faculdade de Letras de Lisboa, coordenador de projectos de investigação sobre o ensino da História em Portugal e no Brasil e Professor convidado da Universidade S. Paulo. Fundou e dirigiu os Cursos Internacionais de Cascais e é Presidente do Instituto de Cultura e Estudos Sociais. Tem vasta obra publicada no domínio da História e das Ciências Sociais em Portugal, Brasil, Espanha, França, Itália e Rússia. Em 1962 recebeu o prémio da Associação dos Homens de Letras do Porto.
O ENSINO DA HISTÓRIA EM PORTUGAL
Vejamos a questão, brevemente, em duas vertentes:
1. A importância, em si própria, do ensino da História, nomeadamente nos Ensinos Básico e
Secundário, sendo certo que a formação dos alunos nessas idades exige uma forte componente
humanística, que é reconhecidamente um dos principais atributos da disciplina.
A verdade, porém, é que, em vez de ser valorizado, esse ensino tem vindo a apagar-se e corre ainda
mais o risco de minguar. Ora esse rumo está até em contradição com recomendações de organizações
internacionais. Recorde-se, por exemplo, as resoluções da XIX Conferência da Educação Europeia, que
destacadamente sublinharam a necessidade de promover o ensino da História, para o que se decidiu a
constituição de grupos de trabalho e a realização de "Encontros Internacionais". Mas atente-se que a
importância do ensino da História - num mundo dominado pela visão utilitarista, e não raro finalizadora,
pela premência da eficácia imediata - não deverá confinar-se a procurar projectar o passado sobre o
presente ou estabelecer entre eles uma relação simples, como sendo o passado histórico um instrumento
explicativo do presente. Devem salvaguardar-se as distâncias, relativizar as incidências e procurar dar a
conhecer os mecanismos da mudança, na multiplicidade dos processos evolutivos das sociedades e das
civilizações.
2. A questão das Histórias nacionais versus Histórias gerais.
Sabe-se como, perante a ameaça das estreitas dogmáticas conduzindo a exarcebações nacionalistas, a
UNESCO promoveu uma campanha para rever o conteúdo dos livros de ensino da História. Avançando
mais, o Conselho da Europa quis assentar as bases de um "conceito europeu". Com esse fim
realizaram-se diversas conversações internacionais em que se procurou encontrar prioritariamente as
bases desse conceito e expressá-lo depois nos Programas e manuais escolares. Era a tendência para uma
visão uniforme da História Europeia, alicerçada em determinados cânones convencionais e numa
perpectiva supranacionalista. Parecia haver, mesmo, a intenção de a tudo sobrepor uma espécie de
"nacionalismo europeu", que ninguém sabia exactamente o que era.
Também esta tendência se reflectiu entre nós, na subalternização da História de Portugal perante a
"Geral" ou a "Europeia". Ao limite, dificilmente nos esqueceremos de uma ministra da Educação que,
perante as câmaras da televisão, afirmou secamente que o ensino da História portuguesa era
desnecessário.
A orientação deve ser exactamente a inversa. Partir da plurinacionalidade, conceber a "identidade
europeia" com base na rica diversidade da sua História.Uma das principais lições desta, julgo ser
precisamente a experiência de, através de caminhos nem sempre fáceis e muitas vezes dolorosos, ter
sido possível encontrar algum equilíbrio entre tão diversas formações e percursos das sociedade, das
nacionalidades, das crenças. Partir das Histórias nacionais, pois, e seguir depois para o estudo
comparado das sociedades como dimensão fundamental para entender a marcha das sociedades não
como fenómenos "únicos", "exemplares" ou "modelos", mas numa apreciação relativizada, como
percursos parcelares do fenómeno conjunto da História da Humanidade.
Em tal direcção, será a História uma das disciplinas mais eficazes para contrariar as crescentes vagas de
xenofobia, racismo e intolerância que estão entre os sinais mais preocupantes do mundo actual.
por José Tengarrinha
